Qualificazioni Europeo 2019 Azzurre nel girone con Svezia, Croazia e Macedonia
A pochissimi giorni dalla conclusione dell’Europeo di Repubblica Ceca, che non pochi rimpianti ha lasciato nell’ambiente Azzurro, è già quasi ora di ripartire per coach Capobianco e le sue Azzurre. Questa mattina a Monaco di Baviera si è tenuto il sorteggio dei gironi di qualificazione all’EuroBasket Women 2019, che come noto si giocherà in Serbia e Lettonia (fase finale tutta a Belgrado).
Italy @ EuroBasket Women 2017 from Flavio Coccia on Vimeo.
L’Italia è stata inserita nel girone H e affronterà Svezia, Croazia e Macedonia. L’esordio avverrà l’11 novembre in Macedonia, quattro giorni più tardi le Azzurre ospiteranno la Croazia: le altre due finestre sono in programma a febbraio e novembre 2018.
Le uniche due squadre già qualificate sono quelle dei Paesi ospitanti (Serbia e Lettonia), in ballo rimangono altri 14 posti: all’Europeo 2019 accedono le prime classificate degli otto gironi e le sei migliori seconde.
Si tratta di un sorteggio difficile da decifrare e giudicare. L’Italia lo affrontava da testa di serie e forse in qualcosina di meglio poteva sperare: non tanto per la Svezia pescata nella seconda fascia, quanto per la Croazia presa in terza. Coach Capobianco non potrà disporre di Chicca Macchi, che ha dato l’addio alla Nazionale, e delle giocatrici impegnate nei college statunitensi. Tra queste certamente Elisa Penna.
La Macedonia, onestamente, sembra un gradino indietro. La qualificazione è certamente alla portata delle Azzurre ma le avversarie presentano diverse insidie. Innanzitutto saranno animate da uno spirito di rivalsa per non aver partecipato all’Europeo 2017.
La Svezia è stata nostra avversaria all’EuroBasket Women 2013 in Francia: la battemmo nella partita di esordio, uscimmo sconfitti dalla finalina per il settimo posto. Quella scandinava è una formazione da prendere con le molle: il talento di Frida Eldebrink illumina la squadra ma tante sono le giocatrici di livello, molte delle quali provenienti da college statunitensi. In più c’è da temere il fattore campo, sempre molto caloroso quando in campo scendono le gialloblu.
Non sarà semplicissimo neanche affrontare la Croazia, che ci eliminò nelle qualificazioni giocate nel 2010: la squadra slava è un po’ in calo ma vanta comunque un organico composto da giocatrici navigate in ambito internazionale, atlete che giocano regolarmente le Coppe europee.
Due anni fa l’Italia si guadagnò la qualificazione vincendo le prime cinque partite, con un’autorità persino inattesa: come ha detto coach Capobianco, si deve ripartire da lì. “Innanzitutto siamo contenti di essere partiti dalla prima fascia di merito perché è lì che meritiamo di stare. Il girone è insidioso anche se affronteremo formazioni che non hanno giocato l’Europeo 2017. La Svezia è una realtà emergente, la Croazia vanta una tradizione cestistica molto solida ma noi dobbiamo pensare a noi, a proseguire nel nostro processo di crescita. Con entusiasmo e disciplina, dovremo affrontare queste qualificazioni con lo stesso spirito che ci ha accompagnato in questi due anni. L’umiltà ci ha permesso di andare oltre i nostri limiti, non vogliamo fermarci”.
Il calendario delle Azzurre:
11 novembre 2017 Macedonia-Italia
15 novembre 2017 Italia-Croazia
10 febbraio 2018 Svezia-Italia
14 febbraio 2018 Italia-Macedonia
17 novembre 2018 Croazia-Italia
21 novembre 2018 Italia-Svezia
