Europeo Under 16 Italia semifinale e qualificazione per il Mondiale Under 17
Battere la Spagna per una nostra Nazionale di Basket, Maschile o Femminile, Senior o Giovanile, non è mai cosa banale. Se poi lo fai in una partita “dentro o fuori” come il quarto di finale di un Campionato Europeo la gioia è doppia se non quadrupla. Oggi è stata la Nazionale Under 16 Femminile a darci una gioia grande, piegando le furie rosse a Bourges e ottenendo così l’accesso in semifinale e al contempo la qualificazione al Mondiale Under 17 che si giocherà il prossimo anno.
Una partita incredibile, 40 minuti vissuti tutti di un fiato, con le due squadre sempre a contatto, poi l’allungo delle Azzurre a metà ultimo quarto e il 10-0 messo a segno dalla Spagna negli ultimi due minuti a spaventarci. Sforzo enorme ma non sufficiente, perché sulla sirena a esultare per un successo per certi versi insperato sono state le Azzurre.
Un capolavoro di Roberto Riccardi e del suo staff: il tecnico lombardo aveva già centrato un Argento all’Europeo Under 16 nel 2012 (in campo c’era anche Cecilia Zandalasini) e poi due anni fa in Slovenia aveva chiuso al quarto posto l’Europeo Under 18.
Venerdì la semifinale contro la vincente di Polonia-Francia. Tutte le partite saranno trasmesse sulla pagina Facebook della Fip e sul canale della FIBA.
Con la Spagna la miglior marcatrice è stata Ilaria Panzera con 19 punti, in doppia cifra anche Caterina Gilli a quota 11: per lei tanti errori al tiro ma la bellezza di 23 rimbalzi.
Contro le campionesse in carica (la Spagna ha vinto 9 degli ultimi 15 Europei Under 16 e solo due volte era uscita dalle prime otto), l’Italia ha mostrato subito la faccia giusta, tenendo in campo con autorità, intensità, coraggio. La tripla di Panzera ha aperto i giochi, poi per almeno tre periodi le due squadre si sono inseguite, scambiandosi mini-parziali ma senza mai riuscire ad allungare.
Il break Azzurro è arrivato in apertura di ultimo quarto, con l’accelerazione (11-1) che è valsa il 50-39 con 2’ 21” da giocare e chiusa dai liberi di Rossini (grande protagonista del break, 8 punti di fila). Nel finale la Spagna si è affidata a Pueyo (22) ed è tornata a contatto ma l’Italia ha amministrato con qualche patema d’animo fino all’ultima sirena. Inutile la tripla a fil di sirena della stessa Pueyo, per il 50-49.
Poi la festa delle Azzurre: l’Italia è tra le prime quattro all’Europeo Under 16 e il prossimo anno giocherà il Mondiale Under 17. Difficile ipotizzare un risultato del genere prima dell’inizio della manifestazione.
“Abbiamo preparato la partita – ha spiegato poi coach Roberto Riccardi – ma siamo riusciti a spuntarla soprattuto perché abbiamo esaltato le nostre caratteristiche, individuali e di squadra. La maggior parte di queste ragazze si è avvicinata a questo Europeo senza alcuna esperienza internazionale, per questo motivo credo che stiamo crescendo giorno dopo giorno. Gli stage di preparazione con Germania e Russia sono stati molto utili perché abbiamo affrontato squadra che ci hanno messo le mani addosso e fatto capire che aggressività avremmo trovato all’Europeo. Tutte le ragazze hanno mostrato disponibilità e voglia di migliorarsi: oggi abbiamo limitato Carrera, che finora aveva sempre fatto la differenza sotto canestro, costringendo la Spagna a tanti palleggi. Siamo una squadra che si affida alle penetrazioni delle esterne e che deve trovare molti punti in campo aperto, anche oggi sul +11 abbiamo pensato di gestire, sbagliando, perché questo gruppo non deve mai smettere di spingere. La rimonta subìta qualche giorno fa dall’Ungheria ci ha fatto bene”.
Quarto di finale
Spagna-Italia 49-50 (13-12; 27-25; 34-35)
Spagna: Vergara ne, Pueyo 22, Mendez 6, Galve 1, Hernandez 2, Rueda ne, Hermosa, Moya 2, Carrera 10, Gamarra, Garcia 6, Soler.
Italia: Gilli 11, Mazza, Panzera 19, Colli, Camporeale 2, Pastrello, Rossini 8, Spinelli 6, Stroscio, Natali, Orsili 4, Mattera. Coach: Roberto Riccardi.
