Mondiale Under 19 Italia nei quarti, Giappone ko al fotofinish
Terzo successo in quattro partite per la Nazionale Under 19, che battendo il Giappone 57-55 è entrata nelle prime otto squadre del Mondiale che si sta giocando al Cairo. L’Italia è riuscita a uscire vincitrice da una partita complicata, all’interno della quale gli Azzurri hanno tirato malissimo dal campo (22/78, 3/20 dall’arco…) ma hanno trovato nella propria metà campo l’energia e la forza per rimanere attaccati a una partita che li vedeva sul -8 all’intervallo lungo.
Dopo due anni coach Capobianco torna tra le prime otto di un Mondiale Under 19, risultato ancora più prezioso alla luce delle defezioni forzate di Moretti, Barbon, Lever e Baldasso. Venerdì nei quarti di finale l’Italia affronterà la vincente di Corea-Lituania.
Gli Azzurri, come poi ha ammesso lo stesso coach, non hanno giocato una partita brillante, probabilmente un po’ affaticati dopo gli ottimi 25 minuti spesi il giorno prima con gli Stati Uniti, ma ancora una volta hanno confermato la forza di questo gruppo, che ogni giorno sa trovare un protagonista diverso. Oggi Bucarelli nel primo tempo, Oxilia nel secondo con i quattro punti alla fine che sono valsi il passaggio del turno.
Gli Azzurri hanno approcciato bene la gara, toccando anche il +8 (21-13) in apertura di secondo quarto, ma poi hanno incassato un parziale di 16-0 che è valso il +8 del Giappone all’intervallo lungo. L’Italia ha trovato il pareggio in apertura di terzo quarto e da quel momento le due squadre si sono inseguite: nel finale decisivo il canestro realizzato da Oxilia a 2.4 secondi dalla fine dopo che Hachimura aveva ristabilito la parità con due incredibili triple consecutive.
“Siamo felici di essere entrati nelle prime otto squadre del mondo – ha commentato poi Andrea Capobianco – ma ora non vogliamo fermarci, per ottenere qualcosa di incredibile. Oggi non abbiamo giocato la nostra migliore partita, in parte condizionati dall’importanza della posta in palio. I ragazzi sono stati bravi a reggere in difesa nel momento peggiore e proprio dalla difesa hanno tratto energia tenendo il Giappone a 55 punti. Nei quarti di finale dobbiamo ripartire da questo spirito messo in mostra nella nostra metà campo e giocare un po’ più liberi di testa in attacco”.
Ottavi di finale
Italia-Giappone 57-55 (21-29)
Italia: Penna 6, Simioni, Caruso, Pajola 2, Visconti 5, Denegri 2, Bucarelli 13, Mezzanotte 4, Massone, Okeke 6, Antelli, Oxilia 19. Coach: Andrea Capobianco.
Giappone: Mikami, Masuda 6, Schafer, Mizuno, Hachimura 22, Enomoto 12, Tsuya, Shigetomi 7, Sugimoto, Kagitomi 8, Nakata.
