Euroleague Olympiacos Milano Kuzminskas esordisce ad Atene
L’Olimpia riparte in EuroLeague con una delle trasferte più difficili, al Pireo, contro l’Olympiacos, sconfitta in casa solo nel derby col Panathinaikos. All’andata l’Olimpia è stata battuta di un solo punto, frutto di un gioco da tre punti di Jamel McLean. L’Olimpia parte giovedì pomeriggio per la Grecia dove vinse l’ultima volta nel 2014. Si gioca alle 20 italiane di venerdì 5 gennaio. Trasferta complicatissima, come confermato dalle quote.
Sono 15 i precedenti. L’Olimpia ha vinto quattro volte e perso 11. Al Pireo il bilancio è 6-1 per l’Olympiacos con l’unico successo dell’Olimpia il 6 marzo 2014, 88-86, canestro risolutivo di Keith Langford. Nella partita di andata della stessa stagione l’Olimpia vinse 81-51 con 29 punti dello stesso Langford. Lo scorso anno l’Olimpia vinse a Milano 99-83 con 15 punti di Pascolo. Il 29 gennaio 2009 l’altra vittoria dell’Olimpia 76-74.
Fondato nel 1930 e subito club di rilievo in Grecia, l’era d’oro dell’Olympiacos risale agli anni ’90 quando la squadra conquistò la promozione nella massima lega ellenica e diventò una società di riferimento anche in Europa. Oltre a vincere quattro titoli greci con coach Ioannidis, l’Olympiacos raggiunse due volte la finale di EuroLeague perdendola sia nel 1994 che nel 1995. Il primo titolo europeo venne vinto nel 1997 a Roma contro il Barcellona. L’Mvp fu David Rivers. Negli anni successivi l’Olympiacos è rimasto un gradino al di sotto del Panathinaikos sia in Europa che in Grecia. Il ritorno di Ivkovic ha riportato il titolo europeo nel 2012 e la sua partenza non ha fermato i “reds” capaci di doppiare a Londra 2013 con Bartzokas in panchina. Il coach attuale è Sfairopoulos che ha portato la squadra alle Final Four nelle ultime due stagioni. L’Olympiacos ha vinto 12 titoli greci e 9 volte ha vinto la Coppa di Grecia.
Sarà la prima ufficiale per Mindaugas Kuzminskas, l’ala lituana che nei giorni scorsi ha perfezionato l’accordo con Milano. Kuzminskas ha cominciato a giocare nel Sakalai Vilnius con il quale nel 2006 ha debuttato in prima squadra giocandovi fino al 2010 (nel 2009/10 l’esordio in Eurocup con 14.0 punti di media). Nel 2010 si è trasferito allo Zalgiris Kaunas esordendo anche in EuroLeague con minutaggio crescente fino ai 7.1 punti per gara della stagione 2012/13. A Kaunas ha vinto due volte la lega Baltica, tre volte il titolo lituano, due volte la Coppa lituana e una volta la Supercoppa. Nel suo ultimo anno a Kaunas era allenato dallo spagnolo Joan Plaza che se lo portò dietro all’Unicaja Malaga dove ha giocato le successive tre stagioni. Nel 2015/16 in EuroLeague ebbe 12.0 punti di media con il 54.9% da due e il 37.7% da tre. Ebbe anche il 78.3% dalla lunetta. Nell’estate del 2016 è stato firmato dai New York Knicks: da rookie ha giocato 68 partite con 6.3 punti di media in 14.9’. E’ stato rilasciato all’inizio di questa stagione. Con la Nazionale ha vinto la medaglia d’argento europea nel 2013 e nel 2015, ha giocato i Mondiali del 2014 e le Olimpiadi del 2016 (10.8 punti, 4.5 rimbalzi), oltre agli Europei 2017 (15.3 punti, 4.3 rimbalzi).
