Altra settimana con un doppio impegno in Eurolega per l’AX che dopo avere ospitato l’Alba Berlino al Forum andando incontro a una sconfitta pesante va a Barcellona per un’altra trasferta sulla carta proibitiva nel cammino verso i playoff contro la seconda forza della regular season e in striscia aperta di quattro vittorie consecutive. Contro i tedeschi è stata la difesa a tradire Messina e sul parquet dei catalani non sarà facile trovare equilibrio su due lati del campo per una squadra che continua a andare a folate e adesso a 11-12 è stata raggiunta da Fenerbahce e Valencia, le due squadre con cui probabilmente si contenderà l’ottavo posto.
Le quote
| Barcellona | Milano |
| 1.20 | 5.40 |
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Pronostici
Non sempre riescono le rimonte disperate e se contro il Bayern Monaco era arrivata l’impresa nell’ultimo periodo, l’AX vista martedì sera contro l’Alba Berlino è solo andata vicina a riacciuffarla ma nella sconfitta 102-96 ha finito per pagare una difesa che per 35 minuti è stata inguardabile. Milano non ha fatto quello che doveva fare, limitare la transizione dei tedeschi e disinnescare un tiratore come Eriksson che ha chiuso con 22 punti e quattro triple, e si è fatta travolgere a rimbalzo perdendo 39 a 30 e concedendone 15 offensivi. Numeri che in Eurolega non ti puoi permettere neanche con squadre di bassa classifica, così come concedere per la prima volta in regular season la tripla cifra. e 57 nel secondo tempo, mentre non aveva mai subito più di 96 punti. Con Micov in vacanza nella propria metà campo e un quintetto che scricchiola quando Gudaitis e Scola sono in campo contemporaneamente, i difetti dell’AX sono emersi nuovamente e contemporaneamente. Assenza di fisicità nella rotazione, Roll che sbaglia sistematicamente i tiri più importanti, Crawford ancora da inserire, Rodriguez in un momento di scarsa mira dall’arco e in generale una flessione nelle percentuali da tre che è un elemento ricorrente nelle ultime cinque gare, quattro delle quali perse. La squadra di Messina non fa una bella impressione nell’approccio alla partita e nei momenti chiave non solo delle singole gare ma proprio della stagione, come è stata la serata di martedì. L’idea di vincere a Barcellona con queste premesse è ardita anche per i più ottimisti e a 11-12 è stata raggiunta all’ottavo posto dal Fenerbahce con la prospettiva credibile di venire scavalcata dopo la ventiquattresima giornata.
Barcellona in striscia vincente da quattro partite consecutive e quella di mercoledì contro il Valencia, risolta 77-76, è stata chiusa a tre secondi dalla sirena da una magia di Mirotic che è stato anche il migliore marcatore della serata con 26 punti e 4 rimbalzi (in doppia cifra in 25 delle ultime 26 partite giocate in Eurolega, quest’anno viaggia a 18.8 punti, 7 rimbalzi e 22 di valutaizone). In precedenza i catalani avevano battuto il Fenerbahce in trasferta 80-74, la Stella Rossa in casa 86-82 e lo Zenit 90-72, ovvero quella contro i russi è stata l’unica vittoria larga all’interno della serie di vittorie attualmente aperta, che si allunga a sette gare se si considera anche la Acb. La squadra di Pesic, che con 17-6 è dietro soltanto all’Efes in classifica, ha chiaramente gli uomini e la personalità per risolvere partite equilibrate fino alla sirena, qualità che al momento mancano a Milano. Con Heurtel appena tornato nella rotazione e Higgins che ha saltato le ultime due partite, si possono citare Brandon Davies, Hanga, Delaney, Abrines e Claver, giocatori che producono 84 punti di media a partita con il 54.8% da due e il 39% dall’arco. Otto vittorie nelle ultime undici partite di Eurolega e le uniche due sconfitte casalinghe sono arrivate contro Real Madrid e Efes.
Vittoria dell’AX all’andata 83-70 nel momento più efficace di Milano durante la regular season, recente anche l’ultimo successo della squadra di Messina al Palau Blaugrana arrivato quasi esattamente due anni fa nell’83-81 del primo febbraio 2018. Una vittoria a testa tra le due squadre negli ultimi quattro precedenti in una sfida che nella storia moderna dell’Eurolega ha sempre riservato punteggi non eccessivamente alti e dal 2014 in avanti solo una volta una delle due squadre ha segnato più di 90 punti, ci riuscì Milano nel più largo successo casalingo degli ultimi anni 91-63 nell’aprile 2014. Ma il Barcellona al momento è tra le migliori quattro squadre del torneo, Milano forse non è nemmeno tra le prime dieci. Servirebbe una scintilla che in questo momento l’AX non sembra in grado di produrre e il pronostico è a senso unico.
