L’inizio della difesa del titolo vinto nel 2021 non è stato confortante per l’Italia sconfitta 2-1 dall’Inghilterra al San Paolo in una gara che rischiava di essere un tracollo nel primo tempo e che si è trasformata in un rimpianto per il mancato pareggio nella ripresa. La nazionale di Mancini ha confermato i limiti che l’avevano esclusa dai mondiali, ha trovato la prima rete di Retegui all’esordio da titolare ma non ha margini di errore se vuole mettere al sicuro almeno il secondo posto e da questo punto di vista la trasferta contro Malta, reduce dalla sconfitta 2-1 contro la Macedonia, dovrebbe garantire almeno tre punti con l’Ucraina impegnata sul campo degli inglesi. Partita da non sbagliare soprattutto dal punto di vista dell’approccio per la nazionale di Mancini che dovrà decidere se modificare una formazione iniziale che prima dei cambi del secondo tempo ha largamente deluso.
Formazioni ufficiali Malta-Italia
| Malta | Italia |
| Henry Bonello | Gianluigi Donnarumma |
| Ferdinando Apap | Giovanni Di Lorenzo |
| Steve Borg | Giorgio Scalvini |
| Cain Attard | Alessio Romagnoli |
| Joseph Mbong | Emerson |
| Yannick Yankam | Matteo Pessina |
| Matthew Guillaumier | Bryan Cristante |
| Nikolai Muscat | Sandro Tonali |
| Juan Corbolan | Matteo Politano |
| Alexander Satariano | Mateo Retegui |
| Jodi Jones | Wilfried Gnonto |
| Squalificati Malta | Squalificati Italia |
| Nessuno | Nessuno |
| Indisponibili Malta | Indisponibili Italia |
| Nessuno | Nicolò Barella, Leonardo Bonucci |
| I dati pubblicati si riferiscono alle 20:28 del 26/03/2023 | |
Ultimo aggiornamento previsto circa un’ora prima dell’inizio del match, con la pubblicazione delle formazioni ufficiali. Sino a quando non compare la definizione ‘ufficiali’ nel titolo della tabella, sono da considerarsi formazioni indicative.
Le informazioni aggiuntive, quando presenti, riguardanti calciatori squalificati, infortunati o la cui disponibilità è incerta, nonostante i nostri sforzi, possono contenere imprecisioni o non essere aggiornate. La dicitura ufficiali si riferisce dunque alla sola formazione titolare.
Nell’Italia mancheranno Barella e Bonucci e Mancini potrebbe modificare la formazione vista nel deludente primo tempo contro l’Inghilterra dando spazio a Romagnoli in difesa, Cristante e Tonali a centrocampo con Gnonto che potrebbe prendere il posto di Berardi nel tridente, confermato Pellegrini e Scamacca in ballottaggio con Retegui come punto di riferimento offensivo, queste le parole di Mancini.
Comparazione quote
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| I valori pubblicati si riferiscono alle 20:17 del 26/03/2023 e sono soggetti a variazione | |||
Pronostici
Per l’Italia è stata la seconda sconfitta consecutiva dopo l’amichevole persa 2-0 contro l’Austria a novembre e considerando il 3-1 contro l’Albania nell’altra amichevole giocata prima dei mondiali gli azzurri hanno incassato 5 reti nelle ultime tre partite giocate. Malta non è un’avversaria che spaventa, ma all’esordio contro la Macedonia ha tenuto i padroni di casa all’asciutto nel primo tempo e dopo avere subito due gol in sei minuti li ha spaventati con la rete di Yankam che ha riaperto la partita all’85’.
L’ipotesi di non trovare l’Italia a tre punti dopo la seconda giornata non è nemmeno da prendere in considerazione ma la mossa di Mancini di schierare Retegui titolare è stato un segnale al calcio italiano che continua a vivere una siccità inedita nella produzione di attaccanti e la scarsa prolificità degli azzurri è stato uno dei motivi della mancata qualificazione ai mondiali. Vittoria ma senza dilagare sembra la sintesi più probabile di questa trasferta con un successo della nazionale in una serata nella quale probabilmente si vedranno meno di quattro reti complessive.
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Quote e pronostico del 24/03/2023 alle ore 14:45
 in programma domenica 26 marzo 2023 ore 20:45. Quote, scommesse, pronostico){kind=link}