Una semifinale inedita: Galles-Portogallo. Alla prima partecipazione agli Europei, i Dragoni sono andati oltre ogni aspettativa vincendo il girone contro l’Inghilterra. E poi eliminando Irlanda del Nord e il favoritissimo Belgio ai quarti di finale. Appuntamento con la storia in una partita che può essere giocata a viso aperto. Diamo un’occhiata alle quote, ai nostri pronostici e alle possibili formazioni.
Il Portogallo è tra le migliori quattro d’Europa senza avere ancora vinto una partita nei 90′. Tre pareggi nel girone, il gol di Quaresma ai supplementari contro la Croazia, i rigori con la Polonia. Tutti parlano di Cristiano Ronaldo, ma il fuoriclasse latita. Non è solo pressione di un’intero continente sulle spalle: non è al meglio fisicamente da aprile e lo ricorderete opaco anche nella finale di Champions vinta a Milano contro l’Atletico Madrid.
I protagonisti finora sono stati Quaresma, poco appariscente ma efficace come finalizzatore, e Renato Sanches. Il centrocampista nemmeno 19enne, già riscattato dal Bayern Monaco per 35 milioni, è un concentrato di talento e forza fisica.
Il Galles ha un grande problema: deve sostituire Ramsey, che sarà squalificato. Non è impiccio da poco per il Ct Coleman, che perde un centrocampista offensivo che può finalizzare ma soprattutto è in grado di creare per i compagni. Due dei tre gol che hanno piegato il Belgio sono partiti da suoi assist. Doveva essere la squadra di Bale e altri dieci intorno a lui, sta diventando Bale al servizio della squadra.
Emblematica la storia di Robson-Kanu: l’attaccante ha giocato al Reading sette stagioni, segnando 24 gol in 198 presenze. Il club a maggio non gli ha rinnovato il contratto, ma le sue prestazioni gli permetteranno di trovare mercato. E permettono al Galles di avere un attaccante in grado di ricordare alle difese avversarie che stritolare Bale nei raddoppi rischia di essere letale per le ripartenze del Galles.
La partita – Galles-Portogallo sarà sfida di nervi. E se si gioca sull’emotività, ci guadagna il Galles. Che non ha niente da perdere, che ha un leader sereno come Bale. La sua sfida con Cristiano Ronaldo, compagno al Real Madrid, è l’argomento di copertina. Ma il Portogallo sa quanto faccia male perdere contro chi è sfavorito (ricordate la finale di Euro 2004 persa in casa contro la Grecia?), e vedere un CR7 capitolare ancora una volta contro una squadra senza pronostici della vigilia arricchisce di nubi la tranquillità dei lusitani.
Perciò immaginate che possa venirne fuori una battaglia di posizione, di logoramento di nervi. Il Portogallo gioca così da inizio torneo, sfrutta gli errori ma costruisce poco. Il Galles sfrutta meglio il contropiede, la fascia destra, ma alza i ritmi solo quando è costretta a farlo. Sembra la classica serata da pareggio 0-0, o 1-1, che si risolve ancora ai rigori perché la posta in palio è superiore alla voglia di rischiare. Ma se immaginate un episodio che sposta la trama, e volete giocare sui marcatori, spostate gli obiettivi dalle due stelle madrilene. Di qua c’è un Williams che può essere pericoloso sui calci da fermo. E un Vokes che può cambiare la partita venendo dalla panchina. Di là oltre a Quaresma tenete d’occhio Nani e Andrè Gomes, pronto a esplodere.
Quote di Galles-Portogallo – Per i bookmakers il Portogallo è un favorito piuttosto netto. Potete giocarlo a 2.20, offerto da Betfair. La vittoria del Galles è quotata a 4.20 su Bet365. Ma i pronostici, il Galles lo ha già fatto contro il Belgio, possono essere ribaltati in qualsiasi momento. Perciò realisticamente un pareggio a 3.10, proposto da Bwin, potrebbe essere un risultato interessante da giocare. Anche perché i lusitani ai supplementari ci sono andati già contro Croazia e Polonia.