La Croazia inaugura il difficilissimo gruppo D nel migliore dei modi, ovvero vincendo con la Turchia e convincendo in virtù di una prestazione solida e che ha messo in evidenza la qualità dei tanti interpreti biancorossi. L’1-0 va stretto alla squadra slava, che trova il vantaggio con un gioiello da fuori area di Luka Modric sul finire del primo tempo e poi controlla con qualche spavento in zona Cesarini.
Funziona l’asse interista Perisić-Brozović, peraltro troppo impreciso sotto porta, mentre non incanta lo juventino Mandzukić. La Croazia si complica la vita solo perché non riesce a trovare il gol della sicurezza nel secondo tempo, prende tre traverse e nel finale viene salvato da Corluka palesando qualche difficoltà nella copertura difensiva con una coppia di centrali che a livello più altro potrebbe rivelarsi tutt’altro che impermeabile.
In avvio ci prova Rakitic che però sottomisura non trova la porta, al 29’ Subasic para con qualche incertezza il colpo di testa di Tufan e al minuto 41 la Croazia trova il gol-vittoria col tiro dalla distanza di Modric al volo che coglie molto impreparato Babacan.
L’ingresso di Sen nel secondo tempo non cambia il copione della partita, con la Croazia a macinare gioco e a creare limpide occasioni da gol: Srna centra la traversa su punizione, Perisic lo imita con un colpo di testa a botta sicura, Brozovic fa altrettanto con la complicità di Babacan.
Nel finale la Turchia sta per travestirsi da Russia ma la Croazia non è l’Inghilterra e così non butta via una vittoria meritatissima: il colpo di Balta viene respinto da Corluka, finisce 1-0 ed è giusto così.
