L’appuntamento di questa settimana con le NBA Sundays, le partite della NBA in prima serata per l’Europa, vede i Pistons ospitare i New Orleans Pelicans alla Little Caesars Arena (qui le quote): diretta domenica 9 Dicembre a partire dalle 21.30 su Sky Sport NBA.
Dopo aver raggiunto il numero più elevato di vittorie totali (48) in dieci anni e aver vinto la prima serie di playoff per la prima volta dal 2008, i Pelicans hanno cominciato la stagione con grandi aspettative. New Orleans è stata fenomenale allo Smoothie King Center (9-2), mentre hanno avuto qualche problema in trasferta ed anche un paio di infortuni in alcuni momenti chiave. Anthony Davis giocando un’altra stagione da MVP, piazzandosi nei primi posti delle classifiche per punti, rimbalzi e stoppate.
Sta inoltre ricevendo un prezioso contributo dall’ex Kentucky Julius Randle, che sta tenendo una media di 17,5 punti e 9 rimbalzi in uscita dalla panchina. Nikola Mirotic ha cominciato bene la prima stagione intera con i Pelicans, tenendo una media di 18,9 punti e 10 rimbalzi. Lo stesso si può dire anche per la coppia del backcourt composta da Jrue Holiday e E’Twaun Moore. Holiday, NBA All-Defensive First Team nella stagione 2017-18, sta suscitando un forte interesse, mentre Moore tira con alte percentuali. New Orleans sta infine aspettando il ritorno di Elfrid Payton, al momento fuori dopo essersi rotto un dito.
I Pistons con il nuovo head coach Dwane Casey hanno cominciato bene questa stagione grazie al dinamico duo Andre Drummond e Blake Griffin. Drummond sta tenendo le medie più in carrier in punti e rimbalzi, mentre guida la lega con sei gare chiuse con almeno 20 punti e 20 rimbalzi. Griffin, che è arrivato ai Pistons nel gennaio 2018, ha segnato il proprio career-high con 50 punti nella vittoria sui 76ers del 23 ottobre. Il cinque volte All-Star guida la squadra in punti e assist.
Prima del training camp, Casey ha dato ad ogni giocatore una card in cui ha spiegato loro il ruolo per questa stagione. Dopo alcune perplessità, i giocatori hanno cominciato ad apprezzare la logica di Casey e stanno rispettando i loro ruoli. In seguito alla recente vittoria sugli Warriors, il coach di Golden State Steve Kerr ha parlato a lungo della fisicità e della durezza di Detroit.
Questo è il primo incontro tra le due squadre in questa stagione. Nella passata, i Pelicans hanno vinto entrambi gli incontri.
I Pistons stanno andando contro le abitudini dell’NBA moderna, avendo due big man da mandare in post. Blake Griffin e Andre Drummond sono stati difficili da gestire per le squadre avversarie, e i due hanno sviluppato un’ottima chimica. Dall’altro lato, poche squadre sono in grado di contenere Anthony Davis, factotum dei Pelicans. La combo Griffin/Drummond contro Davis è la chiave del match, ma c’è da tenere d’occhio anche la sfida tra le point guard tra Holiday dei Pelicans e Jackson dei Pistons.
