Incidente Lauda Nurburgring – Sono quarant’anni esatti. Era il primo agosto 1976. Di incidenti, nella storia della F1, ce ne sono migliaia. Alcuni solo spettacolari. Spesso drammatici. Molti fatali. La lista delle leggende che hanno perso la vita in pista è lunga. Jim Clark. Gilles Villeneuve. Ayrton Senna.
Ma l’incidente più celebre della storia è quello capitato a un sopravvissuto. Niki Lauda al Nurburgring. Si sono scritti libri. Documentari. Perfino un film. Quel Rush di Ron Howard, uscito nel 2013, che ha suscitato consensi ma anche polemiche da parte di chi il circus, in quell’epoca fatta di metallo rovente e donne, l’ha vissuto davvero.
Incidente Lauda Nurburgring, la storia che cambia – Niki Lauda quel giorno in Germania si contendeva il titolo mondiale con James Hunt. Lui su Ferrari. L’inglese su McLaren. Il Nurburgring di oggi è molto diverso da quello di allora. All’epoca era un anello infernale di oltre 30 km. Ogni giro sembrava una tappa speciale di rally più che di F1. Bizzarrie di un’epoca romantica nella quale la sicurezza in pista era una casualità gradita, non una scelta su cui investire risorse economiche e mezzi. Nell’automobilismo si perdeva la vita facilmente, e altrettanto facilmente si accettavano le conseguenze di uno sport estremo.
Aveva appena piovuto e aveva appena smesso. Pista bagnata, però. Tutti scelgono gomme da bagnato. Ma basta un giro, il primo, per capire che bisogna passare alle slick. Ne basta un altro, il secondo, per cambiare la storia. Di Lauda. Della F1. Del mondiale 1976. Il pilota austriaco si trova al Bergwerk, una subdola curva cordolata. Proprio nel punto più lontano dai box. Gomme fredde e appena tocchi il cordolo è un attimo perdere aderenza. Lauda scarta a destra, si infrange sul guard-rail e rimbalza in mezzo alla pista come una pallina da ping pong. Da dietro arriva Edwards, che riesce a evitarlo. Arrivano Ertl e Lunger che lo centrano in pieno. Sembrano le macchine a scontro del luna park. Quella di Lauda prende fuoco.
Incidente Lauda Nurburgring, il mistero di Merzario – Solo che qui si corre a 300 all’ora e nell’impatto Lauda perde il casco e sviene. Davanti Ertl e Lunger si fermano. Sopraggiunge Arturo Merzario. Non doveva nemmeno essere su quella macchina. Guidava una March e in Germania aveva preso il posto di Jacky Ickx alla Wolf-Williams. Sopraggiunge, Merzario, e decide di fermarsi. Il perché abbia deciso di farlo resta un mistero. Anche nella sua testa. ‘C’è stato qualcosa che mi ha imposto di fermarmi, scendere dalla macchina e correre verso Niki’. Perché? Non lo sa nemmeno lui. Di incidenti spaventosi ne ha già incontrati tanti, e ha sempre tirato dritto. Un pilota guarda sempre avanti, verso la pista, non lo specchietto retrovisore. Ma stavolta vince l’istinto di sopravvivenza sulla velocità. Non è cosa scontata, in un’epoca nella quale il concetto di Safety Car sarebbe affrontato con sospetto, se non osteggiato apertamente.
Merzario non è solo un pilota veloce. Non è solo un ragazzo col piede pesante. E’ uno che undici anni prima, per guadagnarsi una licenza militare, aveva deciso di sottoporsi a un corso di primo soccorso medico. Un pilota che non doveva essere lì. L’unico, nel circus, in grado di fare un massaggio cardiaco. E la respirazione artificiale. Senza di lui Lauda al Nurburgring sarebbe morto. Invece si ferma e lo soccorre. Più precisamente, lo mantiene in vita.
Incidente Lauda Nurburgring, la forza e la prudenza – Poi Lauda è un personaggio particolare. Metodico come i tedeschi, freddo calcolatore come gli austriaci, ma con un pizzico di italianità innescata dal frequentare Maranello. Dopo quell’incidente, ha i polmoni intasati di gas di scarico. Secondo i medici che lo soccorrono è, letteralmente, bruciato dentro. Non possono fare niente per aiutarlo. Sopravvivere è una faccenda di volontà. E nessuno ne ha più di uno che aveva davanti agli occhi un agiato futuro da uomo d’affari grazie alla sua famiglia, ma decide di entrare dalla porta di servizio nel mondo della velocità. Infatti, una volta recuperata conoscenza, non la perde più. E’ a brandelli, ma vuole tornare in pista. Ci torna a Monza. Esattamente 43 giorni dopo lo schianto. Quasi non riesce a infilarsi il casco. Quando se lo leva, c’è attaccato sopra mezzo cuoio capelluto.
