Dopo tre trasferte consecutive in Eurolega per Milano un impegno casalingo contro il Baskonia. L’AX ha fatto un notevole passo in avanti verso i playoff battendo in sequenza Fenerbahce e Efes e la vittoria di giovedì è stata particolarmente significativa in una serata nella quale gli uomini di Messina hanno dovuto in pratica vincere due volte per andare a 9-5 e mettere due gare di vantaggio sulle inseguitrici. Gli spagnoli hanno una striscia aperta di tre sconfitte consecutive e sono 7-7 in regular season.
Le quote
| AX Milano | Baskonia |
| 1.46 | 3.10 |
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Pronostici
L’AX ha reagito alle due sconfitte contro Barcellona e Brindisi prendendosi due vittorie fondamentali contro Fenerbahce e Efes nel momento più intenso del calendario del girone di andata. Se la prima era stata dominata dal primo all’ultimo minuto, la seconda è stata vinta due volte. Prima con un secondo periodo da 26-11 per chiudere 46-31 il primo tempo, poi nell’ultimo periodo dopo avere disperso un vantaggio con un terzo quarto da 21-6 per i turchi. Non è la prima volta che Milano inizia forte per poi fermarsi totalmente all’inizio del secondo tempo ma è una squadra che sta crescendo sul piano della personalità e a due minuti dalla fine sul 67-67 sono stati Rodriguez (4 punti e 8 assist), Punter (18 punti e 4/4 dall’arco) e Delaney a firmare i canestri decisivi. Con Hines prezioso a rimbalzo e uno Shields da 11 punti, 5 rimbalzi e 2 assist stavolta la difesa dell’AX è stata capace di tenere la partita a basso punteggio, limitare Larkin a 4 punti in 15 minuti e se Micic ha imperversato con 20 punti, 8 rimbalzi e 5 assist la statistica chiave è nelle 18 palle perse dell’Efes unite al 39.5% della squadra di Ataman da due. Nelle ultime due gare la squadra di Messina sta crescendo anche a rimbalzo e il 9/20 dall’arco è la conferma di una squadra che dopo lo Zalgiris tira da tre meglio di chiunque altro in Eurolega. Contro Sassari è stato il quarto periodo a fare la differenza con un parziale di 30-11 dopo un sostanziale equilibrio, protagonisti Roll con 22 punti e 4 rimbalzi e un Datome da 24 punti e 4/7 dall’arco, Milano ha tirato con il 56.7% da tre confermando che le percentuali dalla distanza fanno le sue fortune in serate in cui i lunghi faticano a trovare ritmo.
Per il Baskonia striscia aperta di tre sconfitte consecutive, quella casalinga di misura contro il Maccabi Tel Aviv a cui sono seguite le due in trasferta contro lo Zalgiris e il Bayern Monaco. Sul parquet dei tedeschi il 77-66 è stato frutto di un primo tempo chiuso 38-30 per i padroni di casa e gli spagnoli non sono mai riusciti a tornare in partita in una serata da 20/62 al tiro con il 35.7% da due e il 25% da tre nel quale non sono serviti quattro uomini in doppia cifra tra i quali il migliore è stato Polonara con 10 punti e 11 rimbalzi ma anche 4/12 dal campo. L’azzurro è uno dei riferimenti offensivi insieme a Giedraitis, Henry e Peters ma finora pesano soprattutto le 15.1 palle perse a partita e un attacco che dopo le quattro vittorie consecutive contro Fenerbahce, Panathinaikos, Olympiacos e Efes si è fermato non riuscendo a segnare più di 73 punti nelle ultime tre gare giocate.
Una gara a cui prestare particolare attenzione e se è vero che Milano è favorita e il Baskonia non vince al Forum dal 2012 in una striscia aperta di sette sconfitte esterne consecutive, è altrettanto vero che anche nella scorsa stagione spesso l’AX ha sbagliato approccio in questo genere di partite e parliamo ancora di una squadra che fatica a gestire i parziali positivi e negativi all’interno dei quaranta minuti soprattutto nell’affrettare i tiri e generare troppe palle perse. E’ una sfida che potrebbe fare la differenza anche in ottica playoff e per questo anche la differenza canestri va tenuta d’occhio e i precedenti dicono che gli ultimi cinque scontri diretti non sono mai finiti con più di sette punti di divario.
