Una delle corse che si svolgono nella regione del Limburgo, che prende il nome dalla nota marca produttrice di birra, apre il trittico delle Ardenne per la parte finale del calendario delle classiche del Nord e che spesso si risolve in volata. Storia, protagonisti e quote.
La storia e il percorso
Insieme alla Freccia Vallone e alla Liegi-Bastogne-Liegi è una delle tre classiche delle Ardenne e si corre da 56 anni, prima edizione che risale al 1966 e fin dall’esordio sponsorizzata dalla casa produttrice di birra Amstel da cui prende il nome. L’edizione 2023 si disputa su 253,6 km partendo da Maastricht con arrivo a Valkenburg e prevede 33 cote. Prima parte in linea per 56,3 km, poi tre diversi circuiti, i primi due più lunghi e il terzo più corto e di 21,3 km che presenta le ultime due salite, il Geulhemmerberg e il Bemelerberg presenti nel circuito finale di 16 km, mentre la salita più celebre, il Cauberg di 800 metri con una pendenza media del 6,5% e massima del 12%, verrà affrontata due volte.
Albo d’oro
Al momento sono i Paesi Bassi la nazione più vincente con 18 successi davanti ai 13 del Belgio e ai 7 dell’Italia. Il primatista di successi è l’olandese Jan Raas che ha vinto cinque edizioni, quattro delle quali consecutive tra il 1977 e il 1980. Tra i vincitori sono presenti giganti assoluti nella storia del ciclismo, Merckx vinse nel 1973, Hinault nel 1981. Il vero specialista moderno della Amstel Gold Race è Philippe Gilbert, che ha vinto quattro volte (2010, 2011, 2014 e 2017) e corre per raggiungere Raas a quota cinque successi. Il belga è l’unico corridore ad avere imposto il proprio nome nell’albo d’oro più volte dal 2010 in avanti insieme a Enrico Gasparotto che ha vinto nel 2012 e nel 2016. Uno specialista delle Ardenne come Alejandro Valverde non è invece mai riuscito a imporsi e ha nel suo palmares soltanto due secondi posti nel 2013 e nel 2015. Nel 2018 vittoria del danese Michael Valgren e nel 2019 di Mathieu Van Der Poel che ha allungato la lista dei successi dei Paesi Bassi. Nel 2020 la gara non si è disputata a causa della pandemia, nel 2021 successo di Van Aert davanti a Pidcock in un arrivo in volata deciso dal fotofinish per circa 6 mm, uno scarto talmente ridotto da generare polemiche e discussioni intorno all’affidabilità dello strumento e nel 2022 secondo successo in carriera per Kwiatkowski davanti a Cosnefroy in un altro finale deciso da un divario quasi impercettibile. L’Olanda è il paese con più vittorie a 18 davanti al Belgio a 14 e l’Italia a 7.
I protagonisti
Nella prima del trittico delle Ardenne non ci saranno molti dei grandi nomi del ciclismo contemporaneo, niente Van Aert, Van der Poel e nemmeno Alaphilippe, ma ci sarà Pogacar ed è abbastanza per intuire da che parte la corsa potrebbe pendere e vale il discorso che solitamente si fa per Verstappen in F1, puntare sullo sloveno è quasi sempre un affare anche nelle gare di un giorno. Il percorso e la tipologia della Amstel Gold Race permettono comunque di immaginare un epilogo non scontato, gli ultimi due arrivi in volata hanno costretto l’organizzazione a dotarsi di un fotofinish ancora più accurato, e ci sono nomi che possono puntare alla sorpresa, tra cui Benoot che per una volta avrà una Jumbo-Visma al proprio servizio, Cosnefroy che può contare sull’esperienza di Van Avermaet per provare a dimenticare il secondo posto della scorsa stagione dopo che la direzione di gara gli aveva inizialmente assegnato la vittoria, l’inossidabile Kwiatkowski che cerca il terzo successo in carriera con una Ineos che però punterà come uomo di riferimento su Pidcock, la nostra alternativa preferita se volete una scelta più azzardata e lui pure reduce dalla bruciante delusione del 2021, e Madouas che cerca un posto al sole in un ciclismo dominato dai fenomeni. Altri nomi da tenere d’occhio sono Mohoric, Higuita, Lutskenko e Valter, con l’azzurro Bagioli che è l’unico italiano con possibilità di piazzamento. Le quote indicano chiaramente come le previsioni vadano in maniera esclusiva dalla parte del campione della Uae e in questa stagione nelle classiche i favoriti non hanno mai deluso.
Amstel Gold Race 2023 quote
Le quote sono relative alle 12:45 del 15.4.2023 e riguardano solo una piccola parte dei corridori partecipanti. Potrebbero essere soggette a variazioni, verificare sempre il book di riferimento. ‘Altro’ non è un insieme omogeneo.
| Bet365.it | Snai | |
| Pogacar | 2.10 | 2.00 |
| Pidcock | 10.00 | 7.50 |
| Cosnefroy | 13.00 | 15.00 |
| Higuita | 19.00 | 20.00 |
| Benoot | 23.00 | 20.00 |
| Madouas | 26.00 | 25.00 |
| Schmid | 29.00 | 25.00 |
| Powless | 29.00 | 15.00 |
| Skjelmose | 34.00 | 33.00 |
| Healy | 34.00 | 33.00 |
| Lutsenko | 34.00 | 25.00 |
| Bagioli | 41.00 | 25.00 |
| Mohoric | 41.00 | 25.00 |
| Valter | 41.00 | 33.00 |
| Gaudu | 41.00 | 33.00 |
| Altro | 7.00 | 15.00 |
