Manchester United Feyenoord Europa League, road to Old Trafford – A Manchester, nel nord dell’Inghilterra, dove raramente fa bel tempo, non c’è niente di particolarmente rilevante. Capitale della rivoluzione industriale, dal 1878 vive però una vita parallela che ha permesso alla città stessa di raggiungere fama internazionale. Il calcio, il “gioco” inventato dagli inglesi, da queste parti ha avuto un discreto successo; il Manchester United (e in tempi recenti anche il City) è uno dei club più vincenti non solo del paese ma anche del mondo, vantando una storia pressoché unica e irripetibile. Ecco perché assistere ad una partita giocata ad Old Trafford è un evento eccezionale, sempre e comunque.
Manchester United Feyenoord Europa League, tradizione e passione – Parliamoci chiaro, a Manchester si tifa United. Il City fa le sue comparse qualche volta, ma l’anima pulsante della città è colorata di rosso. Quindi non è per niente strano vedere nei giorni a ridosso delle partite magliette, felpe e sciarpe dei Red Devils, indossate da chiunque. Da quelle parti lo United è istituzione, nonché attrazione di molto turismo. Essendo il club più tifato del pianeta, nei pressi di Old Trafford è facile incontrare persone provenienti da tutto il mondo. Già dal giovedì mattina, il giorno della partita, è possibile notare movimento in giro per le strade, come se l’evento stesso potesse trainare da solo l’andamento di una giornata. Spiccano in particolar modo i supporters del Feyenoord, la squadra olandese che andrà poi ad affrontare lo United. Chi ha memoria sicuramente ricorderà i suoi ultras, che misero a soqquadro Roma qualche anno fa. Per le strade di Manchester riecheggiano cori in olandese, ma nessun segnale di pericolo.
Manchester United Feyenoord Europa League, avvicinamento alla partita – Nei dintorni di Old Trafford, l’imponente ed affascinante stadio dello United, si possono notare già diversi tifosi in clima da partita, tra chi visita il museo e chi fa tappa al Megastore. Noi siamo tra questi ultimi, e dopo esserci rifatti gli occhi presso uno dei negozi dedicati più grandi che esistano, siamo tornati verso il centro della città, ormai preparata a festa.
Manchester United Feyenoord Europa League, in campo – Essendo una partita piuttosto delicata, da vincere assolutamente, lo United ha messo in campo i suoi migliori giocatori. Da Pogba a Ibrahimovic, fino a Mkitharyan, abbastanza criticato dagli esigenti tifosi inglesi. Nonostante le due ore d’anticipo con cui ci muoviamo per raggiungere lo stadio dall’hotel, le vie sono già piene di supporters che affluiscono verso Old Trafford. Fortunatamente, Manchester è una città con dei mezzi di trasporto facili e funzionanti, e basta qualche fermata di tram per ritrovarci nella “Sir Matt Busby Way”. I pub lungo la strada sono strapieni, il rituale prepartita di molti è già iniziato. La polizia a cavallo monitora la situazione, e quando è il momento dei tifosi olandesi di entrare nello stadio, si viene a creare un cordone di forze dell’ordine attorno a loro, per evitare potenziali scontri tra le tifoserie. Ci facciamo strada tra la folla e prendiamo posto; Si Alex Ferguson Stand, visuale praticamente perfetta.
Manchester United Feyenoord Europa League, l’ultimo atto – La partita viene vinta facilmente dallo United, che si impone 4-0 e rilancia il suo cammino in Europa. Il clima è sereno, stranamente non piove, e gli ultras del Feyenoord, oltre a qualche fumogeno e fischi verso Blind (passato recente all’Ajax) si dimostrano “tranquilli”. Segnano Rooney, Mata, Ibrahimovic e Lingard, il poker è servito e il pubblico incita i Red Devils a gran voce. Tifosi di tutte le età e le etnie esultano abbracciando gli stessi colori, in pieno stile “United”. Non saranno più i tempi di Sir Alex o Cristiano Ronaldo, anzi, per tornare a vincere ce ne vorrà di tempo, ma l’unica costante, che non manca mai, è l’amore incondizionato che le persone hanno per questa squadra, perché come si legge su uno striscione della Stretford End, la curva dei Red Devils “MUFC – For every manc a Religion”.
